Dans le cadre de mon mandat à la présidence, j’ai eu l’occasion d’échanger avec des membres, des responsables des politiques et de la réglementation, ainsi qu’avec des dirigeants et dirigeantes d’entreprises de partout au Canada. Il en ressort de plus en plus clairement que bon nombre d’enjeux déterminants pour l’avenir du Canada sont des défis à long terme, mais que les décisions qui s’y rattachent sont bien souvent prises dans l’incertitude.
Le vieillissement de la population, l’augmentation du coût des soins de santé, les changements climatiques, la sécurité de la retraite, les pressions fiscales et l’incertitude économique sont tous des enjeux qui se répercuteront sur plusieurs générations, mais qui nécessitent que des décisions soient prises aujourd’hui. Mais ces dernières sont souvent prises dans un contexte où les priorités sont multiples, où les ressources sont limitées et où l’information est déficiente.
Dans un monde qui nécessite de plus en plus des réponses immédiates, il est plus important que jamais d’adopter une réflexion à long terme.
Voilà la valeur particulière qu’apporte notre profession.
Notre formation actuarielle nous a enseigné à évaluer l’incertitude, à quantifier le risque et à comprendre l’incidence qu’exercent les décisions prises aujourd’hui sur les résultats futurs. Nous aidons les décideurs à regarder au-delà des pressions immédiates et à évaluer la viabilité à long terme. Par-dessus tout, nous contribuons à améliorer la qualité des décisions qui sont prises en contexte d’incertitude.
Ce rôle s’inscrit résolument dans le mandat de notre profession lié à la protection de l’intérêt public. Depuis sa fondation, l’ICA fait progresser la science actuarielle et la met au service des affaires publiques au moyen d’une analyse indépendante et objective des enjeux sociaux, économiques et financiers. Autrement dit, notre rôle consiste à améliorer la façon dont les décisions sont évaluées, en particulier lorsque la sécurité financière et la viabilité financière à long terme sont en jeu. Ce mandat est toujours aussi pertinent.
C’est notamment cette conviction qui a amené l’ICA à faire des politiques publiques une des priorités de son Plan stratégique 2026-2029, conformément à son engagement à apporter un éclairage actuariel qui contribue de manière constructive aux enjeux qui comptent pour la population canadienne.
Notre valeur ajoutée
Les bonnes politiques publiques consistent rarement à trouver des réponses parfaites. Il s’agit, la plupart du temps, de gérer des priorités multiples et des compromis difficiles en contexte d’incertitude. Ces choix ne relèvent pas des actuaires. Le rôle de ces derniers consiste à faciliter la compréhension des décideurs quant aux conséquences de ces choix afin de favoriser la transparence, la confiance et la responsabilité accrues dans la prise des décisions.
La valeur de l’éclairage actuariel s’est déjà avérée concluante dans plusieurs dossiers.
La réforme du Régime de pensions du Canada dans les années 1990 en demeure un exemple des plus éloquents. Les projections actuarielles ont permis de cerner des difficultés financières à long terme et ont contribué à éclairer des réformes qui ont fait en sorte de renforcer la viabilité du régime à longue échéance et dont la population canadienne continue de bénéficier. La leçon dépasse la portée des régimes de retraite. Elle démontre bien toute l’importance d’intégrer aux débats politiques une analyse à long terme rigoureuse avant que les défis ne fassent place à des crises.
La même possibilité se présente aujourd’hui.
Du côté de notre système de santé, le vieillissement de la population, l’augmentation des coûts des traitements, ainsi que les pressions fiscales accentuent la nécessité d’une analyse à long terme des coûts, du financement et de la conception des programmes. Grâce à la modélisation actuarielle, les actuaires sont en mesure de cerner tôt les risques liés à la viabilité, de faciliter la mise en place de rajustements progressifs et réalistes, de même que de favoriser la stabilité, la transparence et l’abordabilité du financement des soins de santé au fil du temps. C’est pourquoi le renforcement des contributions de la profession actuarielle au sein du système public de santé au Canada constitue l’un des objectifs de notre plan stratégique à venir.
Alors que les gouvernements, les entreprises et les collectivités font face à une incertitude croissante et renforcent leur résilience, les risques financiers liés au climat continuent d’affecter le bien-être de la population canadienne. On observe la même chose du côté de la sécurité du revenu de retraite et la stabilité du système financier en général. En effet, la viabilité des programmes de revenu de retraite doit faire l’objet d’une surveillance continue en raison de la longévité accrue de la population canadienne.
Si ces questions diffèrent de manière importante, elles ont l’incertitude comme dénominateur commun. Une modélisation plus fiable, une mesure du risque plus précise et une compréhension plus approfondie des conséquences à long terme sont nécessaires pour obtenir de meilleurs résultats. C’est là que l’éclairage actuariel est en mesure de faire une différence appréciable.
Notre valeur va au-delà de l’expertise technique. Nous abordons les données probantes avec rigueur, les normes professionnelles avec engagement et l’intérêt public dans une optique de responsabilité. Nous remettons en question les hypothèses, nous mettons à l’épreuve divers scénarios et nous aidons les décideurs à comprendre l’incertitude plutôt que de la négliger.
À une époque où les enjeux de politique publique sont de plus en plus complexes et interdépendants, ces compétences sont plus importantes que jamais.
L’occasion qui s’offre à notre profession
Si nous voulons que l’apport actuariel continue de jouer un rôle dans le façonnement de l’avenir du Canada, nous devons être disposés à nous y engager, et ce, dès le début. Nous devons continuer à contribuer au débat public, à partager notre expertise, à participer aux consultations, à mener des recherches et à exposer le point de vue actuariel dans les discussions menant à des décisions importantes.
Cette responsabilité ne repose pas uniquement sur l’ICA. Elle relève de nous tous et toutes.
Que ce soit par le biais de son travail, de ses recherches, de ses activités bénévoles ou de ses interactions avec des parties prenantes, chacun et chacune d’entre nous a la possibilité de démontrer la valeur de la réflexion actuarielle et de renforcer la voix de la profession dans les questions d’intérêt public.
« Les défis les plus importants du Canada sont des défis de longue haleine. Pour les relever, il faut des chefs et cheffes de file qui sont disposés à regarder au-delà des pressions immédiates et à réfléchir aux conséquences qu’auront les décisions d’aujourd’hui sur les générations futures. »
En qualité d’actuaires, voilà exactement ce pour quoi nous sommes formés. Nous avons la possibilité non seulement d’analyser les risques, mais d’aider la population canadienne à y faire face. Ce faisant, nous pouvons continuer à accomplir la mission la plus importante de notre profession : servir l’intérêt public et aider la population canadienne à faire face à l’avenir en toute confiance.
Angelita Graham, FICA, FSA, AccBD, MBA, assure la présidence de l’Institut canadien des actuaires pour l’exercice 2025-2026. Associée et directrice du bureau de Toronto chez Mercer, elle dirige plus de 500 collègues et conseille des organisations sur des questions complexes en matière de main-d’œuvre, de régimes de retraite et de risques. Bénévole de longue date de l’ICA, Angelita occupe depuis 2008 des postes de direction importants, notamment celui de présidente de la Direction de l’admissibilité et de la formation. Elle s’est aussi vu décerner le Prix excellence de l’ICA en 2020. Elle fait la promotion de l’éducation, du professionnalisme, de l’inclusion et de l’intérêt public, et apporte à la profession actuarielle une vision audacieuse et tournée vers l’avenir.